Taylor lanzó su putter al aire y saltó a los brazos de su caddie después de embocar el putt más largo de su carrera en el PGA Tour, y sus compañeros canadienses Mike Weir, Corey Conners y Adam Hadwin fueron algunos de los que corrieron al green para felicitarle.
«Estoy sin palabras. Esto es por todos los chicos que están aquí. Esto es por mi familia en casa», dijo Taylor con lágrimas en los ojos. «Es la sensación más increíble».
El último jugador canadiense que ganó el abierto nacional fue Pat Fletcher, en 1954, en Point Grey (Vancouver). Fletcher nació en Inglaterra; Carl Keffer había sido el único campeón nacido en Canadá, ganador en 1909 y 1914.
Con el público vitoreando cada uno de sus movimientos e incluso cantándole «O Canada» en un tee de salida, Taylor embocó un putt de birdie de tres metros en el hoyo 18 para terminar con 17-bajo en Oakdale, caminando hacia atrás con el puño en alto mientras la bola caía en el hoyo. El domingo hizo 6-bajo, 66 golpes.
Tommy Fleetwood necesitaba un birdie en el alcanzable par 5 para ganar en regulación, pero falló su golpe de salida a la derecha, se colocó en una incómoda posición en el rough derecho y embocó dos putts para par para forzar el desempate en condiciones de lluvia.
Los jugadores intercambiaron birdies la primera vez que jugaron el 18 en el desempate. Ambos hicieron el par en el 18 y el par 3 del noveno antes de volver al 18.
Taylor alcanzó el green en dos golpes, mientras que Fleetwood se quedó en tierra después de que su drive encontrara un búnker en la calle. Fleetwood se dio a sí mismo una oportunidad para el birdie, pero no necesitó embocar después de que el putt para eagle de Taylor desde la parte delantera del green golpeara la bandera y cayera.
Nick Taylor, de 35 años, nacido en Winnipeg, Manitoba, y criado en Abbotsford, Columbia Británica, ganó por tercera vez en el PGA Tour. Hizo 75 golpes en la ronda inicial del jueves, pero se recuperó con un 67 el viernes para pasar el corte, y luego hizo 63 el sábado para empezar la ronda final a tres golpes del líder, C.T. Pan.
El dos veces campeón defensor Rory McIlroy, a dos golpes de Pan al entrar en la ronda final, cerró con un 72 y terminó en un empate por el noveno puesto, a cinco golpes.
Tommy Fleetwood, dos veces jugador inglés de la Ryder Cup y seis veces ganador en el DP World Tour, sigue buscando su primera victoria en el PGA Tour.
Tyrrell Hatton (64), Aaron Rai (69) y C.T. Pan (70) terminaron a un golpe del desempate.
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Fotos: PGA Tour
