Iba uno sobre par terminado el 4 y jugó los 14 hoyos siguientes en diez bajo para liderar por uno, en busca de su primer título del Circuito Europeo.
El año pasado Antonio ganó el Challenge de Cataluña, pero se quedó a un puesto de los 15 primeros de la Carrera a Omán que acceden al circuito principal.
Una victoria esta semana lo cambiaría todo, pero a falta de 54 hoyos no quiere adelantarse a los acontecimientos:
«Hice un bogey al principio y luego me puse a jugar muy bien. Empecé a meter pats y a pegar drives muy buenos. En este campo es fundamenteal drivear bien y aprovechar las oportunidades».
«Empecé a meter pats de tres metros al final de la primera vuelta. Siempre que estaba a 30 metros hacía approach y pat, y eso ayuda mucho.»
«Hice el primer birdie en el 5, pero lo que me puso en marcha fue el eagle del 7. Tenía un buen drive, la puse a borde de green con el hierro 2 y la metí. En ese momento sentí que podría hacer pocas».
«Pero no estoy pensando en ganar, solo quiero jugar hoyo a hoyo y a ver hasta dónde llego».
Hortal se encuentra cómodo en Santo da Serra donde quedó tercero el año pasado.
«Sé jugar este campo, tengo buenos recuerdos del año pasado y me gusta el viento así que para mí es perfecto».
Un golpe más atrás va Nacho Elvira, que salió por la mañana y lideró durante casi todo el día con un impecable 64(-8) hasta que Hortal le superó por uno al final de la tarde.
Elvira aspira a sumar esta semana un título del Circuito Europeo a los dos del Challenge que ha ganado en 2015
La consistencia es la gran batalla de Nacho que ha levantado dos trofeos este año pero no ha conseguido ni un top 20 en sus otras 12 apariciones tanto en el Circuito Europeo como en el Challenge. Una vuelta tan sólida, ocho birdies sin bogeys, es un gran presagio:
«Estoy encantado porque me he sentido muy sólido: he pegado buenos hierros y wedges a bandera y he pateado muy bien».
«Además he tenido paciencia, he dejado que llegaran los birdies en vez de forzarlo todo»
«He hecho algunos cambios de swing este año, unas veces funcionan y otras vuelvo a lo de antes, por eso estoy siendo tan desigual. También he hecho cambios en los palos. Ahora estamos trabajando la consistencia y creo que voy por el buen camino».
Un golpe más atrás van otros dos jugadores bien situados en el ranking del Challente, el francés Sebastien Gros (2º) y el neozelandés Ryan Fox (8º), empatados en tercera posición con 65(-7).
Ocho jugadores empatan en quinta posición con 66(-6), entre ellos Pedro Oriol con un eagle, seis birdies y dos bogeys.
Álvaro Velasco va en el puesto 21 con 68(-4).
Carlos del Moral y Carlos Pigem en el 38 con 69(-3).
Emilio Cuartero Blanco, Adrián Otaegui y Borja Virto en el 53 con 70(-2).
Borja Etchart y José Manuel Lara en el 75 con 71(-1).
Suben del par Carlos Aguilar (+2), Jordi García Pinto (+2) y Javier Ballesteros (+5).
