Miguel Ángel Jiménez continua con posibilidades

Miguel Ángel Jiménez continúa con posibilidades en la conquista del título en el Volvo Golf Champions, que mañana finaliza en el recorrido Montgomerie del Real Club de Golf de Bahrein, donde ocupa la quinta posición en solitario con 14 bajo par, dos golpes por detrás de los líderes: Paul Casey y Peter Hanson. Darren Clarke y James Kingston comparten el tercer puesto con menos 15.
 
El malagueño, que hoy ha firmado 69 golpes y suma 14 bajo par, saldrá mañana “a por todas” con el incentivo añadido de lograr, además del trofeo y el premio en metálico que le acrediten como el primer campeón del Volvo Golf Champions, una plaza entre los 24 jugadores que disputarán el Volvo Mundial Match Play en Finca Cortesín, en Casares, del 19 al 22 de mayo.
 
José Manuel Lara es el segundo español mejor clasificado, en decimotercera posición empatado con menos 11 y una tercera vuelta de 68; Alejandro Cañizares (hoy 68), Álvaro Quirós (71), Pablo Larrazábal (70) y Rafa Cabrera (70) son vigésimo primeros con 9 bajo par; y Sergio García ocupa el puesto 33º empatado, con menos 7 y un parcial de 73 golpes.
 
Jiménez: “Le estoy pegando muy bien a la pelota, de escándalo, pero no hay manera de que entre un putt. Me he dejado muchísimas oportunidades de birdie y sólo he conseguido hacer tres: en el hoyo 9, par 5, de dos en green; en el 12, el par 3, he pegado un hiero ocho y la he metido desde tres metros y medio; y en el 14, par 5, he tirado para eagle y tampoco ha querido entrar. Hoy he jugado con el putter arreglado, ¡no sé si hubiera sido mejor dejarlo castigado en la bolsa! (bromea). Pero estoy en la pelea y sólo a dos golpes de los líderes, veremos qué nos depara el futuro; mañana, voy a salir a por todas y a tratar de disfrutar todo lo que pueda”.
 
El inglés Paul Casey –hoy 66- considera que “mañana podría ganar con una vuelta de 5 ó 6 menos”, y mostraba su alegría “por haber logrado mantener el control de la bola; le he pegado muy bien, mucho mejor que los dos primeros días”. Si mañana se proclamase campeón del Volvo Golf Champions ascendería al número cinco del ranking mundial, lo que supondría tener a cuatro jugadores europeos entre los cinco mejores del mundo.
 
Casey y Darren Clarke se han adjudicado la competición por equipos junto al amateur inglés Kevin Aherne, handicap 4, con un total de 56 golpes, menos 16. Durante la entrega de premios de esta singular competición, al amateur le ha sido entregado un trofeo y a los profesionales las llaves de dos Volvos S60.
 
El norirlandés Darren Clarke continúa atribuyendo la mejoría en el putt a los consejos de su “amigo José”. El sábado pasado en Abu Dhabi, Olazábal ejerció de maestro y le dedicó un par de horas en el putting-green: “Me dio algunos consejos muy valiosos y, por primera vez en mucho tiempo, he notado una notable mejoría. También me dijo que tuviese paciencia, que los cambios tardarán un poco en terminar de ajustarse, aunque yo ya empiezo a ver el resultado”.
 
El Volvo Golf Champions, nueva prueba valedera para el Circuito Europeo que organizan y promueven Volvo Event Management e IMG, cuenta con el patrocinio de Bahrein Economic Development Board, entidad presidida por Su Alteza Real el Príncipe Salman Bin Hamad Al-Khalifa del Reino de Bahrein.