Scottie Scheffler y Rory McIlroy querían una última puesta a punto antes del Masters y pasaron parte del jueves en el Houston Open bajo un paraguas en medio de un viento y una lluvia que impidieron que nadie se alejara demasiado.
Keith Mitchell hizo un eagle tardío y Ryan Gerard dejó escapar un buen comienzo al terminar con dos bogeys. Ambos terminaron con 65 (-5), empatados en cabeza con Alejandro Tosti y Taylor Pendrith cuando el juego se suspendió por la oscuridad.
Scheffler no deslumbró. Simplemente no lo hizo muy mal, uno de sus mejores atributos. El jugador número 1 del mundo jugó sin bogeys e hizo un par de birdies largos en los últimos nueve hoyos que se sumaron a un 67, dejándole a dos golpes.
«Las condiciones eran bastante duras hoy con la lluvia y el viento, así que en general me alegro de mantener una tarjeta limpia», dijo Scheffler.
McIlroy, que venía de su segunda victoria del año en THE PLAYERS Championship hace dos semanas, jugó por la mañana y eso no fue nada fácil. La lluvia arreciaba cuando McIlroy estaba en el tee del hoyo 10 y finalmente paró lo suficiente para que pudiera disfrutar del final de su ronda.
Hizo dos birdies (ambos en pares 5), dos bogeys y 14 pares para un 70 que describió como «un poco pedestre».
«Realmente no podía encontrar el centro de la cara del palo durante los primeros hoyos», dijo McIlroy. «Una vez que mejoró y las condiciones mejoraron un poco, sentí que lo manejé bastante bien».
Alejandro Tosti estuvo compitiendo hasta el final del Houston Open el año pasado. También jugó sin bogeys, e hizo birdie en los tres pares 5 del Memorial Park Golf Course. Keith Mitchell se deshizo de sus errores al principio (dos bogeys en cuatro hoyos) y terminó con fuerza.
Taylor Pendrith se mantuvo en cabeza hasta que encontró un búnker a la izquierda del green en el hoyo 18 y falló un putt de par de 3 metros. Jackson Suber estaba a punto de unirse al grupo con 65 golpes hasta que cometió un doble bogey de cuatro putts en el 18. El primer putt fue de mas de veinte metros. Los tres últimos putts fueron desde metro y medio.
