Mimi Rhodes hizo una exhibición de compostura el último día en el Wollongong Golf Club para ganar el Women’s NSW Open por dos golpes de ventaja y conseguir su primera victoria en el Ladies European Tour (LET).
La novata de 23 años no cometió ningún bogey el domingo y firmó una ronda de 69 golpes (-2) para terminar la semana con 17 bajo par.
«Sinceramente, todavía estoy en estado de shock», declaró Rhodes. «Pero estoy muy contenta. He trabajado muy duro para esto. La semana pasada tuve una semana difícil no pasé el corte en Coffs Harbour, cambié mi swing y, obviamente, ¡funcionó! Estoy muy contenta».
«Estuve bien en los primeros nueve hoyos, pero cuando empezó a apretar me estresé un poco. Seguí respirando e intenté mantener la concentración. Es difícil en esas situaciones, pero estoy muy contenta de haberlo conseguido».
En una tensa jornada final, Rhodes, que competía en su cuarto torneo como miembro de pleno derecho del LET, demostró una madurez superior a la de su edad con 14 pares consecutivos tras birdies en el segundo y el cuarto. Lo hizo dos días después de batir el récord del campo con 62 golpes (-9) en el Wollongong Golf Club.
Mientras otras jugadoras no lograban hacer birdies, el drama se desató en el par 3 del hoyo 17, cuando Alessandra Fanali logró un fantástico birdie para ponerse a uno.
A continuación, una pesadilla para la italiana, ya que Fanali falló su golpe de salida en el último par 5, el 18, lo que la obligó a hacer un dropaje con penalización. Tras llegar a la calle, Rhodes pudo jugar con seguridad hasta el green antes de embocar un doble putt que le dio la victoria por dos golpes.
La jugadora de 23 años añade el título inaugural del LET a su impresionante catálogo de victorias como amateur, un currículum que incluye la Copa Curtis, el Campeonato Europeo US Kids, el Campeonato Juvenil de Golf Justin Rose Telegraph y el Campeonato Femenino de la División I de la NCAA. La victoria también llega un año después de que Rhodes ganara el Lavaux Ladies Open.
«Para celebrarlo voy a pasar la noche con mi familia y amigos en Sydney. A lo mejor tomamos champán. Ellos no beben, pero yo sí. Luego tengo mi vuelo de vuelta a casa mañana». Comentó Rhodes.
La suiza Kim Metraux realizó el golpe del día con un hoyo en uno en el par 3 del décimo. Un 69 (-2) en la última jornada le permitió terminar quinta, junto a la sueca Moa Folke y las españolas Nuria Iturrioz y Blanca Fernández.
