Collin Morikawa embocó un putt para birdie en el hoyo 18 el sábado en el Bay Hill Club & Lodge para un 67 (-5), dándole una ventaja de un golpe en el Arnold Palmer Invitational y una oportunidad de ganar por primera vez en 17 meses.
Russell Henley embocó un largo golpe de bunker para birdie en el hoyo de apertura, hizo cuatro seguidos para empezar los últimos nueve hoyos y logró un 67 para terminar un golpe por detrás. El canadiense Corey Conners falló en la calle del 18, hizo chip y bogey para un 69, quedando a dos.
Incluso sin mucho viento y con nubes ocasionales, el calor y los tres días de sol dieron un brillo amarillo a las calles y los greenes. Los putts para birdie desde una distancia razonable rodaban más allá del hoyo, a veces a 2,5 metros o más.
Shane Lowry, líder tras 36 hoyos, pudo comprobarlo al final. Su golpe de salida en el hoyo 18 se fue tan lejos que sólo el rough impidió que rodara hasta el agua. Tenía una oportunidad de birdie a siete metros y vio cómo rodaba a os metros del hoyo.
Consiguió embocar el hoyo para un 76, lo que le deja a seis golpes. Rory McIlroy hizo bogey en tres de sus últimos cuatro hoyos para un 73 y quedarse a siete golpes.
Scottie Scheffler intentó mantenerse a tiro, pero los birdies eran difíciles de conseguir. Se quedó corto en el 13 y se fue a las rocas. Consiguió salvar el bogey, pero sólo pudo lograr un 71 y quedarse a ocho golpes.
Morikawa estaba en 10-bajo. «Tienes que pegar buenos golpes ahí fuera», dijo. «Te puede pillar de cualquier lado».
La última hora tuvo a Morikawa, Henley y Conners intercambiando puestos o compartiendo el tiempo en cabeza. Morikawa fue el único que evitó un bogey en el tramo final de cuatro hoyos.
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