Seis de los siete eventos de la PGA Tour este año tuvieron ganadores internacionales, y el Abierto de México en VidantaWorld mantuvo la tendencia el jueves cuando Jeremy Paul de Alemania, Kris Ventura de Noruega y Harry Hall de Inglaterra compartieron el liderato con un 64 (-7).
Harry Hall jugó temprano y manejó las ráfagas en Vidanta Vallarta, embocando desde 30 yardas para eagle en el hoyo 6 de par 5 y llegando al green en el hoyo 7 de 297 yardas para otra oportunidad de eagle. Embocó un putt para birdie y cerró con dos pares más.
Kris Ventura y Jeremy Paul, cuyo hermano gemelo Yannik juega en el DP World Tour, tuvieron la ventaja de que el viento amainó ligeramente al final de la tarde. Pero fue cuestión de hacer birdies en un día en el que 70 jugadores de los 132 de la competición bajaron de los 70 golpes.
Kris Ventura fue el único jugador que llegó a 8-bajo, con tres birdies consecutivos al final de su vuelta. Pero falló el green en el par 3 del hoyo 9, su último hoyo, hizo un chip a 3 metros y falló el putt de par.
«Ha sido una lástima el último hoyo, pero aparte de eso, he jugado muy bien», dijo Ventura. «Podría haber hecho más birdies, obviamente, pero estoy contento con mi juego. No puedo esperar pegar así todos los días. Hoy ha sido uno de esos días en los que todo ha salido a pedir de boca».
Jeremy Paul logró un par de eagles, uno en el alcanzable hoyo 7 y el otro con una madera 3 desde 309 yardas hasta unos cuatro metros en el par 5 del hoyo 12.
«Pegué una madera 3 muy buena, pero no creí que pudiera alcanzarla, pensé que se quedaría cerca del green», dijo Paul. «Con la ayuda del viento, debió llegar hasta allí. Fue un buen extra».
Tuvo la oportunidad de ponerse en cabeza hasta que optó por jugar la calle a la izquierda del hoyo 18, par 5, para conseguir un mejor ángulo. Pero su madera 3 no cortó a la derecha hacia el green, y Paul no sabía que había agua detrás del green. Encontró el agua e hizo bien en golpear un pitch desde 50 yardas a metro y medio para salvar el par.
Tenían un golpe de ventaja sobre cinco jugadores.
Harris English, de Georgia, es el único ganador estadounidense en el Tour este año, tras ganar el Farmers Insurance Open en Torrey Pines a finales de enero. Por lo demás, el Tour ha tenido un sabor internacional, con ganadores de Japón, Canadá, Austria, Irlanda del Norte, Bélgica y Suecia.
