Hace un año, el pasado mes de abril, Talor Gooch comenzó su buena racha que le llevó a ganar el Campeonato Individual LIV Golf de toda la temporada.
Parece que puede estar calentando de nuevo, ya que la estrella del Smash GC hizo un 67 (-5) en el LIV Golf Miami para compartir el liderato de la primera ronda con Sergio García y Peter Uihlein.
Mientras tanto, el antiguo equipo de Gooch, RangeGoats GC, abrió una ventaja de cinco golpes sobre Legion XIII gracias al 67 de Uihlein y un par de 66 del capitán Bubba Watson y Matthew Wolff.
Talor Gooch entró esta semana en el sexto lugar en puntos a través de los primeros cuatro eventos, pero aún no había igualado el tipo de rendimiento que produjo de forma consistente en 2023, cuando ganó tres veces, incluyendo su primera victoria LIV Golf en Adelaida en abril pasado. Dijo que la ronda del viernes en el Blue Monster en el Trump National Doral fue la primera vez que su golpe de bola estuvo a su altura.
«Esto me recordó un poco a algunas de esas rondas profundas que tuve el año pasado en esta época del año», dijo Gooch, que fue traspasado de los RangeGoats al equipo Smash de Brooks Koepka durante la pretemporada. «Espero que podamos recuperar algo de ese fuego que tuvimos el año pasado por estas fechas y seguir así».
Sergio García, capitán del Fireballs GC, realizó la única ronda sin bogeys del día, gracias en gran parte a que cogió 16 de 18 greens en regulación, la mejor actuación de cualquier jugador del campo el viernes. También hizo un excelente recuperación en el par 3 del hoyo 13 para mantener limpia su tarjeta.
«No le estaba pegando muy cerca la mayor parte del tiempo, pero sí a muchos greenes», dijo García, que ha formado parte de dos de los siete playoffs de la historia del LIV Golf, pero que todavía está buscando su primera victoria individual en el LIV Golf. «Mi lag putting fue bueno. No me estresé mucho. Eso obviamente ayudó».
Uihlein ha sido uno de los jugadores más regulares de LIV Golf, pero también busca su primera victoria individual. Ha ganado trofeos por equipos con dos equipos diferentes, y tras ser traspasado a los RangeGoats en la pretemporada, podría unirse a Gooch como los únicos jugadores de LIV en ganar títulos con tres equipos diferentes. Gooch ganó trofeos por equipos con 4Aces GC en 2022 y con los RangeGoats el año pasado, y su equipo Smash ganó a principios de esta temporada en Las Vegas.
Uihlein, uno de los pegadores más largos de LIV Golf, también se ha convertido en uno de los mejores putters. Lideró el campo el viernes en esa categoría, necesitando sólo 23 putts. «Jugué muy bien, metí buenos putts y me sentí como si estuviera trazando mi camino por ahí, lo que fue bueno», dijo Uihlein.
Sus compañeros Wolff y Watson son los perseguidores más cercanos, junto con Dean Burmester, de Stinger GC, y Scott Vincent, de Iron Heads GC. Otros seis jugadores están empatados en el octavo puesto, entre ellos Brooks Koepka y el capitán de la Legión XIII, Jon Rahm.
