Lydia Ko está a 18 hoyos de una posible victoria en su propio campo. Después del sábado en el Tournament of Champions, la residente de Lake Nona se hizo con el liderato en solitario de cara al domingo con -12 después de un 4-bajo sin bogeys.
Está a punto de conseguir la vigésima victoria de su carrera en el LPGA Tour, lo que la convertiría en la décimo quinta jugadora de la historia del circuito en ganar al menos 20 títulos. La jugadora de 26 años comenzó el día empatada con Ayaka Furue en lo más alto de la clasificación, pero poco a poco se fue distanciando después de dos birdies en los hoyos 8 y 9. Añadió dos más en el par 5 del 11 y el último del día, en el 14, redondeando su ventaja de dos golpes.
«He jugado bien estos últimos días. Es genial sentir los nervios y la emoción. Creo que como estoy en casa, los nervios son un poco menores que si estuviera en otro sitio. Es genial ver caras conocidas y, sí, estoy emocionada por lo de mañana», dijo Ko.
Una victoria daría a Ko un punto adicional para entrar en el Salón de la Fama de la LPGA, lo que la dejaría a uno del umbral de 27 puntos necesarios para ser consagrada. Mientras aparta las posibilidades de su mente, Ko dijo que mantendrá su rutina habitual y disfrutará del placer de quedarse en casa durante una semana de trabajo.
«Ayer vi el documental de Mardy Fish, así que no sé si debería ver otro documental esta noche. Mi madre está aquí y hace tiempo que no veo a mi marido, así que estará aquí. Vamos a cenar juntos en casa», dijo Ko. «Comeremos la comida casera de mamá y haremos fisioterapia como siempre. Realmente nada tan diferente».
Alexa Pano, que participa por primera vez en el torneo de apertura de la temporada, está al acecho en su intento de superar a Ko en el camino hacia su segunda victoria en su carrera en su trigésima participación. Pano hizo 5-bajo, 67 golpes, su primera ronda sin bogeys de su carrera en el Tour, y está empatada con Gaby López en el número de birdies en 54 hoyos (15). Consiguió cinco birdies, tres de ellos consecutivos en los hoyos 9-11, en su intento de conseguir una nueva victoria a sus 19 años.
Charley Hull, Rose Zhang y la defensora del título Brooke Henderson están empatadas en el séptimo puesto con -6, mientras que las estadounidenses Megan Khang, Marina Alex y Cheyenne Knight empatan en el décimo puesto con -5. La vigente medallista de plata olímpica Mone Inami aprovechó al máximo el Moving Day, con un 6-bajo, 66 golpes, para situarse en el puesto ventitrés con cuatro jugadoras, incluida la número 1 del Rolex Rankings, Lilia Vu.
