Los cuatro primeros cabezas de serie en el LIV Golf Team Championship de esta semana sobrevivieron a los intentos de sorpresa durante una tensa semifinal el sábado, ahora competirán por el título por equipos en la ronda final del campeonato del domingo.
El campeón defensor 4Aces GC, junto con Crushers GC, Torque GC y RangeGoats GC, avanzaron a la categoría superior que luchará en la competición stroke-play el domingo en el icónico Blue Monster de Trump National Doral. A diferencia de los eventos de la temporada regular en los que tres puntuaciones contaban para la competición por equipos, la puntuación de cada jugador contará el domingo.
«Mañana se necesita el esfuerzo de todo un equipo», dijo el capitán de los 4Aces, Dustin Johnson. «Me gusta. Son cuatro equipos y estamos luchando por el trofeo».
La ronda final del domingo comenzará con un tiro de salida con los jugadores en foursomes determinados por sus niveles. Los capitanes de los cuatro primeros equipos saldrán juntos.
Dustin Johnson sobrevivió a una remontada tardía del capitán de los HyFlyers GC, Phil Mickelson, para ganar su partido individual, 2 & 1. El resultado fue decisivo después de que Cameron Tringale, de los HyFlyers, venciera a Patrick Reed, 4 & 3, en el otro partido individual, mientras que Pat Perez y Peter Uihlein, de los 4Aces, ganaron su partido foursomes contra Brendan Steele y James Piot.
Johnson iba 2 arriba en 13 hoyos, pero Mickelson empató el partido dos hoyos más tarde. Johnson respondió ganando los dos hoyos siguientes para la victoria por equipos de los 4Aces (2-1).
«He jugado mucho al golf con Phil y sabía que iba a ser un buen partido», dijo Johnson. «Siempre lo es. … Sabía que iba a reducirse a mí y Phil «.
El campeón individual de 2023, Talor Gooch de RangeGoats GC, perdía por 1 a los 15 hoyos ante la joven estrella de Fireballs GC Eugenio Chacarra. Con los otros dos partidos divididos, el destino de los RangeGoats estaba en sus manos, y Gooch respondió ganando los tres hoyos finales.
«Dio una gran pelea», dijo Gooch sobre Chacarra, que fue el mejor jugador de los cuartos de final del viernes con una victoria por 6 y 5 sobre Sam Horsfield, de los Majesticks. «Fue una pelea de perros. Cometí algunos errores que él aprovechó. Pero afortunadamente pudimos salir adelante al final».
El capitán de Crushers GC, Bryson DeChambeau, tuvo una actuación estelar al vencer al capitán de Cleeks GC, Martin Kaymer. DeChambeau jugó sus últimos 11 hoyos en nueve bajo par. Los Crushers ganaron el otro partido de individuales, con la victoria de Paul Casey por 7 & 5 sobre Richard Bland, para avanzar con una victoria por 2-1.
«Es una gran oportunidad para nosotros», dijo DeChambeau, cuyo equipo perdió en semifinales en 2022. «El año pasado nos fuimos bastante amargados, y este año es una historia diferente. Tenemos algunos chicos que están jugando mejor al golf y yo estoy jugando un poco mejor. Espero poder hacerlo mañana y darnos una oportunidad de ganar. Llevamos todo el año preparándonos para esto».
Torque GC, que esta temporada ha ganado cuatro torneos, el mejor de la liga, barrió a Stinger GC por 3-0. Sebastián Muñoz obtuvo la victoria más dominante del día, al vencer a Branden Grace por 7 y 6, y Joaquín Niemann nunca se dejó vencer en su victoria por 2 y 1 sobre Louis Oosthuizen.
«Todavía nos queda un día más», dijo Niemann. «Pero ésta es la posición en la que queríamos estar».
Talor Gooch tiene la oportunidad de ganar tanto el Campeonato Individual como el de Equipos, una hazaña que Johnson logró la temporada pasada. También tiene la oportunidad de ganar el título por equipos con dos equipos diferentes, ya que el año pasado jugó para los 4Aces.
«Este era el plan desde el principio», declaró Gooch. «Estamos en posición. Es hora de hacerlo».
