Gracias a esta nueva incorporación el torneo continúa con su crecimiento y este año incrementará, además, la bolsa de premios, pasando esta a ser un millón de euros más grande (hasya un total de 3 millones) y con una cuantía de 500.000€ para el vencedor.
Así, al competición pasará a denominarse Estrella Damm Andalucía Masters – Fundación Sergio García alcanzará los tres millones de euros, y se jugará en el Real Club Valderrama, también cuenta con el patrocinio de la Junta de Andalucía, y ocupará un nuevo lugar en el calendario veraniego del European Tour entre el 27 y el 30 de junio de 2019.
»Es un verdadero honor que uno de los principales torneos del European Tour lleve el nombre de Estrella Damm, nuestra marca insignia, lo que contribuirá a la internacionalización de la compañía, uno de los pilares de nuestro plan estratégico. Además, es un privilegio que se celebre en el marco incomparable del Real Club Valderrama», afirmó Jorge Villavecchia, director general de Damm.
Por su parte, desde el European Tour, indicaban que les enorgullecía »asociarse con algunas de las empresas más prestigiosas y potentes de todo el mundo, y Estrella Damm encaja en esa descripción. Les agradecemos que apoyen al European Tour y que se sumen a los esfuerzos de la Junta de Andalucía y, por supuesto, de Valderrama. Asegurar la presencia de un torneo del European Tour durante los próximos cinco años en uno de los mejores campos del mundo es espectacula».
»Jugadores como Sergio y Jon Rahm surgen, por supuesto, gracias a la Real Federación Española de Golf, que ha hecho una labor fantástica durante todos estos años para promocionar el golf, desarrollar la cantera española y conseguir que alcancen las cotas más altas. Ahora mismo hay siete jugadores españoles metidos entre los 60 mejores de la Race to Dubai y esperamos que esta tendencia prosiga», finalizaban.
Manuel Muñoz, secretario general para el Turismo de la Junta de Andalucía, hizo hincapié en el peso de la comunidad andaluza en el ámbito golfístico europeo, ya sea en el plano turístico como en el deportivo: »Andalucía vuelve hoy a situarse como destino protagonista en el segmento de golf, una referencia para este deporte en el sur de Europa. Nuestra comunidad es el destino preferido para los golfistas que viajan a España y el Andalucía Masters, que apoyamos desde el principio, ha sido clave para ello».
El vicepresidente del Real Club Valderrama, Jaime Castellanos, agregó que estaban »encantados de dar la bienvenida a Estrella Damm a nuestro torneo en el Real Club Valderrama. Hemos hecho un gran esfuerzo para que el torneo sea uno de los mejores del calendario del European Tour y no nos cabe ninguna duda de que este acuerdo nos permitirá hacer que el evento crezca».
»Me gustaría dar las gracias a Estrella Damm por su compromiso y al European Tour por compartir con nosotros la pasión por mejorar el torneo con todos los que formamos parte de Valderrama. También queremos mostrar nuestro más profundo agradecimiento a Andalucía por su apoyo valiosísimo y prolongado, y a nuestro socio Sergio García por implicarse a través de su fundación», aportó poco después.
Por último pero no por ello menos improtante, la presidenta del Consejo Superior de Deportes, María José Rienda, destacó la importancia de la colaboración público-privada y de la ayuda que prestan las empresas al deporte español: »Se vinculan al deporte y sus valores y lo hacen grande. Para nosotros es muy importante que sea un Acontecimiento de Excepcional Interés Público, algo en lo que hemos trabajado mucho. Los grandes eventos deportivos que vienen a España nos ayudan a impulsar la economía, la industria, el turismo y todo lo que hay alrededor del deporte. Y además permiten contar con grandes deportistas, que nos ayudan a aumentar la base deportiva y la afición».
El vínculo de Estrella Damm y el deporte se remonta a los inicios de la compañía en 1876. Desde entonces, la marca está muy presente en el ámbito deportivo a través de numerosas iniciativas, y colaborando con entidades y eventos deportivos, nacionales e internacionales. Es a finales de los años noventa cuando Damm decide apostar por el golf, primero apoyando su práctica a nivel amateur -a través de clubs en toda España-, para después, en 2017, dar el salto hacia el golf profesional, con el Estrella Damm Mediterranean Ladies Open, torneo profesional femenino integrado en el Ladies European Tour en el que se dan cita las principales golfistas del viejo continente.
El Estrella Damm N.A. Andalucía Masters – Fundación Sergio García regresó al calendario del European Tour en 2017 después de un parón de seis años y García se implicó en el torneo por medio de su fundación, creada en 2002 con el objetivo de contribuir a la inclusión social de niños y jóvenes económicamente desfavorecidos, a través de beneficios de asistencia social y a la práctica del deporte como actividad de tiempo libre.
Sergio García y Jon Rahm, presencias de lujo confirmadas
Después de convertirse en el primer español en ganar un torneo por golpes en el Real Club Valderrama gracias a su reñido triunfo en la edición de 2011, Sergio García, el campeón del Masters de 2017 y plusmarquista de la Ryder Cup prorrogó su idilio con la sede al hacerse por segunda vez con el título en el regreso de la prueba al calendario internacional del European Tour.
El año pasado, García engrosó su impresionante palmarés en Valderrama al defender el éxito y alzar el trofeo por tercera vez en un recorrido histórico para el golf español, ya que fue donde el legendario Seve Ballesteros llevó a Europa hasta la victoria en la Ryder Cup de 1997.
»Estoy encantado de volver a Valderrama, sobre todo ahora que Jon también viene. Volver a ganar el año pasado fue como hacer realidad un sueño y estoy seguro de que este año va a ser una semana muy especial, sobre todo para los aficionados españoles. La implicación de nuestra fundación hace que el torneo sea aun más especial, y esperamos recaudar más fondos para quienes los necesitan. Con la presencia de Jon, la de otros jugadores que figurarán en el plantel de este año y con todas las novedades que se están anunciando, el torneo va a crecer notablemente. Va a ser una semana impresionante», comentó a través de un vídeo.
A García lo acompañará Jon Rahm, actual número once del mundo, que se estrenó como profesional en sueño español en la edición de 2017 del torneo y que, pese a fallar el corte en Valderrama, encandiló a los aficionados locales al hacerse con su tercer título del European Tour en el Open de España al año siguiente.
»Me hace mucha ilusión volver y también ir a Valderrama en verano, y que es la época ideal para visitar el sur de España. Es una parte muy importante de nuestro país… y del mundo, a decir verdad. La última vez no jugué mi mejor torneo y fallé el corte, pero este año espero dar guerra a Sergio y pelear por el título», explicaba el jugador vasco.
Ya está en marcha la venta anticipada de entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters 2019 – Fundación Sergio García, con entrada gratuita para los menores de 12 años y precios a partir de 7 € para menores de 17 y 18 € para adultos el día del pro-am. Más información y venta de entradas en www.andaluciavalderramamasters.com
