El ex campeón del US Open, Graeme McDowell, cree que tiene un incentivo extra para hacer un buen papel en el International Series Macau de la semana que viene, con tres plazas en juego para el Open Championship en su campo de Royal Portrush.
El torneo respaldado por LIV Golf, el segundo de los 10 eventos especiales del calendario del Asian Tour, tendrá lugar del 20 al 23 de marzo, y McDowell, el jugador en forma de Smash GC, está disfrutando de la perspectiva de jugarlo, especialmente después de terminar duodécimo en el LIV Golf Hong Kong la semana pasada.
Los torneos de las International Series son conocidos por el camino que ofrecen hacia la LIV Golf League y por el innovador evento Promotions que se celebra al final de cada temporada. Pero este año hay aún más oportunidades con tres plazas disponibles para el cuarto Major de la temporada en Irlanda del Norte del 17 al 20 de julio.
En declaraciones al margen del LIV Golf de Singapur, el ganador del US Open 2010 dijo: «Obviamente es una gran oportunidad tener tres plazas para el Open la semana que viene en Macao. Especialmente para mí, al ser Royal Portrush, mi ciudad natal, hay un poco de motivación extra».
«Obviamente, la atención se centra en este fin de semana. Es un fin de semana muy, muy importante y luego nos centraremos en Macao la semana que viene. Pero creo que estoy empezando a sentirme más cómodo con lo que intento hacer aquí. Creo que las dos primeras temporadas no tenía un objetivo. No sabía realmente cuál era mi propósito».
«Empiezo a ver la luz de nuevo a medida que surgen caminos hacia las grandes ligas. Pequeño, pero seguro que hay luz al final del túnel».
«Para mí, siento que tengo un propósito, una visión más amplia, supongo. Creo que las dos primeras temporadas estabas tan concentrado cada semana en el ‘ahora’, cuando yo sentía que la mayor parte de mi carrera siempre había algo más por lo que estabas trabajando, lo que ayudaba a casi adormecer el presente y a ponerte en marcha y empujar hacia adelante».
«Me encanta estar en un equipo como este (Smash GC) donde siento que hay un propósito mayor, algo más grande por lo que jugar, y obviamente intentar volver a un par de majors sería increíble».
Su compañero de equipo en el Smash GC, Jason Kokrak, también buscará la gloria la próxima semana en Macao. El estadounidense espera un cambio de suerte después de terminar 42 en Fanling la semana pasada, tras un 47 en Adelaida.
Sin embargo, tiene experiencia en el Macau Golf and Country Club, donde el año pasado terminó en la quinta posición, a sólo cuatro del campeón John Catlin, que se impuso al español David Puig en un emocionante play-off.
Kokrak, que abrió la temporada con un 21 bajo los focos en el LIV Golf Riyadh, dijo: «Todos estamos trabajando duro. Nos esforzamos por jugar el mejor golf posible para nosotros y para nuestro equipo. Esta semana, de cara a la próxima, obviamente la clave es Sentosa, el LIV Golf de Singapur. Pero estamos intentando mejorar día a día».
«Creo que con el trabajo que hemos hecho, estoy empezando a sentirme cada vez mejor con el golpeo de la bola. El putter se está calentando, así que estoy deseando que llegue esta semana. El año pasado tuve una actuación sólida en Macao, así que estoy deseando competir contra algunos de estos chicos por esas plazas en el Open la semana que viene.»
