Todas las miradas están puestas esta semana en Riad, donde se decidirá la clasificación de las International Series en el Saudi International.
La última prueba del calendario de las Series Internacionales y del Asian Tour es la última oportunidad para hacerse con el codiciado billete dorado al LIV Golf que se ofrece al campeón de la clasificación general.
Sin embargo, los mejores jugadores del Asian Tour se enfrentan a un obstáculo. El estadounidense Peter Uihlein es el actual líder de la clasificación, con 1.071 puntos, tras superar a su compatriota John Catlin -líder durante la mayor parte de la temporada- gracias a su contundente victoria por cinco golpes en las Series Internacionales de Qatar.
Ese fue el segundo título de la temporada para Uihlein, después de una magnífica victoria en las International Series de Inglaterra en agosto, y también tiene un segundo a su nombre después de perder en el último hoyo contra Lee Chieh-po en las International Series de Tailandia en el Thai Country Club en octubre.
Como jugador de la LIV Golf League, Uihlein no reclamará la plaza en la lista de la LIV Golf League que corresponde al campeón. Sin embargo, el billete dorado no pasa al segundo clasificado, por lo que sus más inmediatos perseguidores necesitarán una gran semana para asegurarse el primer puesto.
Aunque el jugador del Range Goats GC está en la pole position para ganar la carrera, hay muchos resultados potenciales con 1000 puntos en juego para el campeón en el Riyadh Golf Club. Catlin, a sólo 143,65 puntos, ya ha demostrado un magnífico estado de forma con una victoria en Macao, dos agónicas derrotas en el play-off y siete impresionantes actuaciones como suplente en el LIV Golf.
Ben Campbell, Richard T Lee, Lee Chieh-po y MJ Maguire creen que pueden tener algo que decir después de haber conseguido victorias esta temporada, y la carrera sigue muy abierta, y el inglés Tyrrell Hatton, en plena forma, es uno de los que podría dar la campanada.
El inglés hace su primera aparición en las Series Internacionales tras una temporada estelar en la que ganó un título individual en el LIV Golf Nashville y contribuyó a las cuatro victorias de la Legión XIII de Jon Rahm en el Campeonato por Equipos.
Hatton jugó con Catlin cuando el estadounidense sustituyó a Rahm en el Campeonato por Equipos del LIV Golf Dallas, y está animando a su compañero de equipo temporal este fin de semana.
«El ganador consigue un puesto en el LIV Golf para el año que viene, ¿verdad? Pete ya está en el equipo, así que supongo que, en ese sentido, me gustaría que John terminara en el primer puesto. Para él es una semana importante.
«Alguien como yo no tiene la presión añadida de jugar esta semana. Se trata de ver cómo nos va. Pero para los que intentan ganarse un puesto en la LIV, sin duda es un incentivo añadido.
«Ambos son jugadores fantásticos. Pete era el jugador amateur número uno del mundo cuando yo jugaba al golf amateur. Sin duda ha jugado mucho mejor en los últimos dos años, lo que obviamente es bueno para él.
«John ha jugado muy bien cuando ha tenido la oportunidad en LIV Golf este año. Sé que también ha ganado varias veces en el DP World Tour. Ambos son jugadores fantásticos. Estoy seguro de que será una semana interesante para ellos».
