La capitana europea Suzann Pettersen ha anunciado sus cuatro selecciones de capitana para completar la alineación de 12 jugadoras que representarán a Europa en la Solheim Cup 2024.
Tras la conclusión del AIG Women’s Open en St Andrews, Pettersen tuvo que tomar sus decisiones finales sobre quiénes se unirían a las ocho clasificadas automáticas.
Europa busca hacer historia y espera quedarse con el trofeo por cuarta edición consecutiva tras haber ganado en 2019 y 2021, además de empatar en España en 2023 para retener el trofeo la última vez.
Habrá una segunda debutante en el equipo europeo, la suiza Albane Valenzuela, elegida para jugar su primera Solheim Cup junto a la otra novata del equipo, Esther Henseleit.
Valenzuela se une a la danesa Emily Kristine Pedersen, así como a la inglesa Georgia Hall y a la sueca Anna Nordqvist como las cuatro elegidas por la capitana que se dirigirán al Robert Trent Jones Golf Club del 13 al 15 de septiembre.
Será la quinta participación consecutiva en la Solheim Cup para la inglesa Hall, ganadora en dos ocasiones del Ladies European Tour (LET).
«Me encanta formar parte del Equipo Europa, esta será mi quinta Solheim Cup y siempre es fantástico poder representar a Europa», dijo Hall.
«Ganar las tres últimas y formar parte de eso, siempre quieres volver a hacerlo. Estoy contenta de que Suzann me haya elegido y espero aportar mi experiencia a Estados Unidos dentro de unas semanas.»
Nordqvist volverá a jugar, tras haber desempeñado el papel de vicecapitana en 2023, y está a punto de convertirse en la sueca con más partidos en la competición, con nueve participaciones, superando a Annika Sörenstam, Helen Alfredsson y Sophie Gustafson.
«No hay mayor honor que representar a Europa en la Solheim Cup, así que estoy muy emocionada por haber sido elegida para jugar mi novena Solheim Cup», comentó Nordqvist. «Esto va más allá de mis sueños más salvajes».
«Este torneo ha significado mucho para mí y para mi familia a lo largo de los años y la sensación que se siente al pisar el primer tee de salida no se puede describir con palabras. He disfrutado de mi doble papel como vicecapitana durante los dos últimos años y he aprendido todo el trabajo que hay detrás de este evento».
Esta será la cuarta participación de Pedersen en la Solheim Cup -igualando a Iben Tinning como la danesa con más partidos- tras haber debutado en 2017, además de formar parte del equipo en 2021 y 2023.
«Estoy muy emocionada por haber sido elegida de nuevo», dijo Pedersen. «Me encanta la Solheim, me encanta el golf por equipos y estoy orgullosa de volver a jugar para Europa».
«Siempre he admirado a Suzann y estoy emocionada de poder volver a jugar la Solheim Cup en suelo americano».
Albane Valenzuela hará historia en septiembre al convertirse en la primera jugadora de Suiza en representar a Europa en la Solheim Cup.
La jugadora de 26 años acudió a la Q-School del LET en diciembre de 2022 con el objetivo de hacerse miembro del LET para poder clasificarse para el Equipo Europa y poco más de 18 meses después ha conseguido su sueño.
«Es absolutamente surrealista, y un sueño hecho realidad», dijo Valenzuela. «He soñado con estar en el equipo desde que era una niña».
«Llegué a jugar en la Junior Solheim Cup, y tenía estrellas en los ojos y miraba a estas chicas y pensaba que un día podría ser yo. El hecho es que se ha hecho realidad y ahora puedo estar en ese equipo. Estoy extasiada, orgullosa, feliz… ¡todas las emociones!».
Hablando de sus cuatro elegidas, la capitana Pettersen dijo: «Georgia ya ha demostrado ser una jugadora muy apasionada en la Solheim Cup con su experiencia pasada y es una jugadora que quieres en tu equipo».
«Anna tiene la experiencia, tiene un gran historial en la Solheim Cup que habla por sí mismo, y sabe lo que hace falta».
«Emily es una jugadora que vive y muere por la Solheim Cup. Tiene una gran pasión, junto con sus experiencias pasadas, sé lo que estoy consiguiendo con Emily. Aporta mucho al equipo y es una gran jugadora de equipo».
«Es fantástico incorporar a Albane al equipo, ha jugado un golf sólido en los dos últimos años y especialmente este año ha demostrado que es merecedora de un puesto en este equipo. Es una gran pegadora y aporta mucha energía al equipo».
A las cuatro elegidas se unirán la inglesa Charley Hull y la alemana Henseleit, que se clasificaron a través de los puntos de la LET Solheim Cup, así como la francesa Celine Boutier, la irlandesa Leona Maguire, la española Carlota Ciganda y el trío sueco Maja Stark, Linn Grant y Madelene Sagström, que se aseguraron sus puestos a través de la Women’s World Golf Rankings.
