Camilo Villegas hablaba por teléfono el día antes del THE PLAYERS Championship para intentar arreglar su swing con un entrenador que está en Singapur haciendo de caddie. Acabó empatado en cabeza, un giro peculiar en un torneo lleno de ellos. El jueves no fue una excepción.
Villegas estuvo a punto de perder su tarjeta hace dos años cuando conectó con José Luis Campra, un respetado profesional argentino que hace de caddie. para Sebastián Muñoz, que juega esta semana en Singapur.
«Eran las 9 de la mañana aquí y las 9 de la noche allí», dijo Villegas. «Trabajamos un par de horas. Es muy, muy trabajador. Muy pocos tipos dan más clases de golf que José Campra, y siempre está disponible para mí. Así que es genial».
Fue un pequeño ajuste en el downswing, y Villegas se lo llevó al peligroso Stadium Course y enseguida hizo cinco birdies en los últimos nueve hoyos para empezar su ronda. Hubo algunos errores, típicos de la mayoría de los jugadores.
Lucas Glover hizo nueve birdies en su ronda de 66 (-6), lo que le dejó empatado con Villegas y J.J. Spaun, que consiguió recorrer el TPC Sawgrass sin un bogey.
Max McGreevy, que hace dos años empató el récord de puntuación más alta del torneo con un 89, tuvo la oportunidad de unirse a ellos. Estaba en 5-bajo y se enfrentaba a un putt para birdie de cuatro metros y medio en el hoyo 17 cuando el juego se suspendió por la oscuridad.
Rory McIlroy hizo cuatro birdies con golpes desde el tee que encontraron el rough o la pinaza, incluido el hoyo 18, cuando pegó un golpe desde los árboles a dos metros, lo que le colocó en el grupo con 67 golpes.
«Sólo esperas un backswing y un hueco, y tuve ambos», dijo McIlroy. «Sólo intentaba hacer un chip y correr un hierro 5 alrededor de la parte delantera del green y hacer 4 y salir de allí. Fue una ventaja llegar al green y embocar el putt, fue una bonita manera de terminar».
Scottie Scheffler, defensor del título en dos ocasiones, cree que se dejó algunos golpes en el camino -dos oportunidades de birdie estaban en el rango de los dos metros y medio-, pero se dio por satisfecho con un 69.
