Rory McIlroy se colocó en posición de asegurar un posible doblete a final de temporada tras compartir el liderato de la tercera ronda con Rasmus Højgaard y Antoine Rozner en el DP World Tour Championship.
El número tres del mundo sólo necesita terminar entre los once primeros en Dubai para sellar la sexta corona de su carrera en la Race to Dubai Rankings in Partnership with Rolex y también aspira a un tercer título en el Earth Course
Comenzó el día a un golpe del líder Rozner, pero fue Højgaard quien se colocó en cabeza tras cuatro birdies consecutivos desde el segundo hoyo.
Sin embargo, McIlroy logró cuatro birdies y un golpe menos en un tramo de seis hoyos desde el séptimo para situarse junto a Højgaard en la cima.
Ambos jugadores perdieron oportunidades de ponerse por delante y no pudieron separarse mientras paraban en su camino a la casa club, con Rozner con un eagle en el último hoyo para hacer un empate a tres en la cima antes de la ronda final de la campaña 2024 del DP World Tour.
McIlroy hizo un movimiento temprano con un birdie en el segundo y Højgaard se unió a la fiesta en nueve bajo después de completar un hat-trick de ganancias en el cuarto.
El danés se puso en cabeza con otro birdie en el quinto hoyo, y cuando el último grupo hizo bogey en el cuarto, Højgaard tenía dos golpes de ventaja.
Se recuperaron con birdies en el quinto para reducir a la mitad la desventaja, pero el líder aumentó su ventaja a tres después de conseguir golpes en el séptimo y el octavo.
Un birdie en el séptimo y en el noveno permitió a McIlroy recortar la distancia a uno, con Rozner alcanzando los dos dígitos al cerrar sus primeros nueve hoyos con una ganancia.
El norirlandés hizo bogey en el décimo para volver a unirse a su rival francés en diez bajo, sin embargo, se recuperó una vez más con birdies consecutivos desde el once para volver a la cima.
Ninguno de los dos pudo escaparse, aunque Højgaard probó suerte al encontrar la puerta trasera de la copa en el 17 para salvar el par.
El jugador de 23 años encontró entonces el área de penalización con su golpe de salida y su tercero en el último hoyo, sólo para embocar desde seis metros para mantener su tarjeta limpia y establecer el objetivo de la casa club en 12 bajo par.
McIlroy dejó escapar su segundo golpe en el rough del greens en el último hoyo y estuvo a centímetros de conseguir el birdie que le habría permitido llegar con un golpe de ventaja a la ronda final en Jumeirah Golf Estates.
Sin embargo, Rozner, que había hecho birdie en el hoyo 11 y bogey en el 14, realizó un impresionante approach dentro de los ocho pies para lograr el único eagle del día en el hoyo 18, par cinco, y colocarse junto a McIlroy y Højgaard al frente de la clasificación.
El chileno Joaquín Niemann, con cinco birdies y dos bogeys, y el sueco Jesper Svensson, con 68 golpes, se sitúan cuartos con diez bajo par, mientras que el inglés Tyrrell Hatton es sexto a un golpe.
El norirlandés Tom McKibbin, con 67 golpes, se une al japonés Keita Nakajima con ocho bajo par.
Las estrellas de la Ryder Cup Shane Lowry y Robert MacIntyre están entre los diez primeros, con el ex número uno del mundo Adam Scott y el inglés Matt Wallace con siete bajo par.
