Nacho Elvira firmó un valiente 71 par para asegurar su segundo título del DP World Tour en el Soudal Open después de una tarde dramática en el Rinkven International Golf Club.
El español entró en la última jornada con una ventaja de cuatro golpes y rápidamente la amplió a cinco, pero al final se encontró en el green del hoyo 18 con 18 golpes bajo par viendo a su compañero de juego Niklas Nørgaard apoyarse en un putt para birdie para forzar el desempate.
El danés, sin embargo, falló su putt de tres metros y medio, dejando a Elvira celebrar una victoria de un golpe, con el francés Romain Langasque y el favorito local Thomas Pieters compartiendo el segundo puesto.
Los ingleses Joe Dean y Matthew Jordan se situaron con 16 golpes bajo par, y Dean fue el único jugador que compartió brevemente el liderato con Elvira durante una tensa cuarta ronda.
La victoria de Elvira supone una recompensa a su notable regularidad en una temporada 2024 en la que sólo ha fallado un corte por un golpe y terminó segundo en el Magical Kenya Open.
La victoria de Elvira, de 37 años, en el Cazoo Open 2021, apoyado por Gareth Bale, se produjo tras un desempate, a pesar de que llegó a la ronda final en Gales con una ventaja de seis golpes, y debió de temer que volvería a necesitar hoyos extra mientras luchaba en los últimos hoyos.
La rotura de un hierro dos en el calentamiento y un retraso de 23 minutos por la lluvia a mitad de la ronda no ayudaron a mejorar las cosas, pero Elvira mostró una notable determinación para superar la línea y contuvo las lágrimas en su entrevista como ganador.
«Estoy muy contento», declaró. «Me he emocionado un poco porque sé que todo el trabajo que he hecho a veces no se nota. No podía pedir nada mejor.
«Hoy no me he sentido cómodo desde el tee de salida, he fallado un poco con el drive y aquí hay que pegar bien.
«Ha sido duro porque sabía que no le estaba pegando bien, pero he intentado mantenerla en juego y aferrarme a ella».
Elvira se ha unido a su hermano Manuel en el DP World Tour esta temporada después de su graduación en el European Challenge Tour y el mayor de los Elvira espera que su hermano pueda inspirarse en su victoria.
«Es especial», dijo. «Trabajas duro e intenté enseñarle que este juego no da sus frutos rápidamente, hay que ser paciente. Así que espero que aprenda algo de esto y siga esforzándose».
Sebas García terminó séptimo, Ángel Hidalgo fue vigésimo séptimo, Pablo Larrázabal, Adrián Otaegui y Santi Tarrio empataron en el puesto treinta y cuatro. En el cuarenta y ocho comparten posición Rafa Cabrera-Bello y Manuel Elvira
