Yuto Katsuragawa continuó una temporada histórica para los jugadores de Japón en el DP World Tour con una victoria de tres golpes en casa en el ISPS HANDA – CHAMPIONSHIP.
El favorito local entró en la última jornada en el Taiheiyo Club Gotemba Course a tres golpes del liderato, pero se mantuvo en la lucha en la vuelta mientras muchos de los jugadores de cabeza tropezaban.
Sebastian Söderberg era el único que le seguía el ritmo, pero el jugador de 25 años comenzó los últimos nueve hoyos con cinco birdies en siete hoyos para dejar atrás al sueco y terminar con 17 bajo par después de un 63 que igualaba el récord del campo.
Söderberg, con 67 golpes, fue el más cercano perseguidor, pero todos los titulares correspondieron a Katsuragawa, que logró por primera vez victorias japonesas consecutivas en pruebas regulares del DP World Tour, tras la victoria de Keita Nakajima en el Hero Indian Open.
Isao Aoki fue el primer ganador japonés en la historia del DP World Tour en el Open Europeo de 1983, pero tuvimos que esperar 33 años para ver a otro, cuando Hideki Matsuyama levantó el trofeo en el WGC-HSBC Champions de 2016.
Matsuyama se alzaría con otro título del World Golf Championships al año siguiente, antes de que su monumental victoria en el Masters de 2021 convirtiera en cuatro las victorias japonesas de todos los tiempos en el DP World Tour.
Esa cifra se ha duplicado ahora en sólo siete meses, con la victoria de Ryo Hisatsune en el Open de Francia de la temporada pasada, seguida por la victoria de Rikuya Hoshino en 2024 en el Qatar Masters y las recientes hazañas de Nakajima y Katsuragawa.
La primera victoria de Katsuragawa en el DP World Tour llega en su quinta participación y es su segunda en este evento, después de haber levantado el trofeo en 2022 antes de que fuera co-sancionado con la Japan Golf Tour Organisation.
Ahora está listo para hacerse miembro del DP World Tour y entrará en el top 25 del Race to Dubai, con el objetivo a largo plazo de conseguir la doble membresía con el PGA Tour.
«He estado practicando mucho para estar en el gran escenario», dijo. «Ahora puedo participar en el DP World Tour, lo cual es estupendo y me hace muy feliz. Mi objetivo es convertirme en miembro del PGA Tour en el futuro».
Y añadió: «Estaba muy nervioso en los últimos nueve hoyos, me temblaban las manos, pero confié en mí mismo y conseguí llevar mi golf».
«Este campo está al lado del Monte Fuji y es muy bonito, pero es un campo desafiante y estoy contento de ganar en un campo desafiante como este».
Iván Cantero ha cerrado una gran semana en Japón siendo tercero a cinco golpes del ganador. Alex del Rey ha sido vigésimo cuarto, Adrián Otaegui puesto treinta cierra la clasificación de los españoles que pasaron el corte Ángel Hidalgo en el puesto cincuenta y seis.
