Phil Mickelson y su HyFlyers GC aún no han celebrado una victoria individual o por equipos en el LIV Golf.
Ahora están a una ronda de una posible victoria en los dos trofeos en juego en el LIV Golf Adelaida.
El HyFlyer Brendan Steele hizo un 64 (-8) en la segunda ronda del sábado en The Grange Golf Club y se colocó con 14 golpes bajo par, uno por delante de Danny Lee, del Iron Heads GC, en la clasificación individual. Mientras tanto, los HyFlyers están empatados en el segundo puesto de la competición por equipos, a sólo un golpe de Torque GC.
«Sin duda somos conscientes de ello», dijo Steele sobre la falta de celebraciones de trofeos de los HyFlyers. «Sabemos todo lo que está pasando. Hemos hablado de ello. Estábamos hablando de ello volando hacia aquí. Phil estaba como, este es el momento, chicos. Este es nuestro viaje».
Pero para completar el viaje, Steele tendrá que mantener a raya una abarrotada clasificación individual que tiene a 14 jugadores a cinco golpes del liderato, incluido el líder individual de la temporada (Joaquin Niemann), el ganador individual más reciente (Dean Burmester) y el favorito local (Cameron Smith).
Brendan Steele estuvo brillante el sábado; su total de 8 bajo par incluyó nueve birdies y es su mejor ronda en el LIV Golf en relación al par. Puede que necesite una ronda similar el domingo para ganar su primer evento de cualquier tipo en siete años.
«Va a ser difícil porque hay muchos birdies ahí fuera, obviamente», dijo Steele. «Es una especie de carrera a 20-bajo par creo que en este momento».
Para ganar el título por equipos en un domingo en el que cuentan las cuatro puntuaciones, los HyFlyers tendrán que superar a un aguerrido equipo de Torque que ganó cuatro veces la temporada pasada y aún no ha terminado fuera de los cinco primeros en los cinco primeros torneos de esta temporada.
El sábado, Torque obtuvo tres resultados de 67 (-5) del capitán Joaquín Niemann, Mito Pereira y Sebastián Muñoz, lo que significa que los 68 golpes de Ortiz, que lo dejaron tercero en solitario en la clasificación individual, no contaron.
Mientras tanto, se avecina la presencia de los favoritos locales, el Ripper GC australiano liderado por Cameron Smith. El capitán está empatado en el quinto puesto con 11 golpes bajo par después de hacer un 65 (-7) el sábado, y su compañero de equipo Matt Jones está empatado en el noveno puesto con 10 golpes bajo par después de hacer 68 golpes.
Hace un año en Adelaida, los Rippers fueron un factor nulo en el liderato por equipos, pero ahora podrían desencadenar una celebración salvaje en el sur de Australia con una victoria de cualquier tipo.
Cameron Smith, tres veces ganador del LIV Golf, dijo que una victoria por equipos el domingo podría ser incluso más satisfactoria que un éxito individual.
«Creo que sí», afirmó. «Creo que esta es una semana de la que hemos hablado literalmente el último año, y para que todo suceda tan rápido parece y luego para nosotros estar en la posición en la que estamos después del sábado es un lugar bastante genial».
Con unas tablas de clasificación muy apretadas, tanto a nivel individual como por equipos, la ronda final en The Grange promete ser una jornada épica. El factor decisivo podría ser el apoyo que los Rippers han recibido esta semana.
«Han sido increíbles», dijo Jones de los aficionados de Adelaida. «La cantidad de veces que la gente grita tu nombre en cada hoyo es increíble. Han aparecido para apoyar al equipo esta semana, y esperemos que mañana pueda ser un día realmente bueno para nosotros.»
«Creo que no sólo nosotros, sino probablemente todos los demás australianos quieren que lo hagamos bien y quieren que ganemos mañana. Ya es mucho peso sobre los hombros, pero estamos listos para mañana». Afirmó Smith:
Jon Rahm ocupa el puesto décimo quinto tras una segunda ronda de tres bajo par. David Puig ocupa el puesto cuarenta y cinco con su capitán Sergio García y su compañero de equipo Eugenio Chacarra empatados en el puesto cuarenta y ocho.
