Sergio García ha jugado tantas rondas competitivas en el Blue Monster durante su legendaria carrera que ya no hay sorpresas.
Espera que esa experiencia se vea recompensada este domingo con su primera victoria en el emblemático campo, y su primera victoria en la LIV Golf League.
El capitán del Fireballs GC hizo un 68 (-4) el sábado en el LIV Golf Miami para situarse con 9 bajo par, suficiente para tener una ventaja de dos golpes de cara a la ronda final en el Trump National Doral. Sus perseguidores más cercanos son Talor Gooch de Smash GC, Tyrrell Hatton de Legion XIII, Matthew Wolff de RangeGoats GC y Dean Burmester de Stinger GC.
Legion XIII encabeza la clasificación por equipos con 21 bajo gracias a los 66 golpes de Kieran Vincent, los 67 de Hatton y los 70 del capitán Jon Rahm. Aventajan a los RangeGoats en tres golpes mientras buscan la segunda victoria de su temporada inaugural como equipo de expansión de la LIV Golf.
Después de haber estado involucrado en dos playoffs individuales de LIV Golf que no salieron a su manera, incluyendo la épica batalla de cuatro hoyos en la oscuridad contra Joaquín Niemann en la apertura de la temporada de este año en Mayakoba, a Sergio le encantaría evitar hoyos extra el domingo y terminar el torneo en la regulación.
«Al final del día, sólo tienes que seguir dándote oportunidades», dijo García, que tiene 36 victorias profesionales en su carrera, la última en 2020. «Me estoy esforzando al máximo ahí fuera cada vez. Lo hago lo mejor que puedo. A veces lo hago muy bien, a veces no tanto. Espero que mañana mi mejor resultado sea realmente bueno y podamos conseguirlo. Si no, seguiremos trabajando».
Sergio García hizo su primera salida profesional en Doral en 2002 y tiene un par de terceros puestos en su palmarés. Su 67 sin bogeys del viernes igualó su resultado más bajo en el Blue Monster, y lo siguió con una actuación el sábado que comenzó con un golpe de aproximación que golpeó la bandera en su hoyo de apertura e incluyó su único bogey del torneo en su hoyo 29 jugado.
«Supongo que lo hemos visto a lo largo de todos estos años, así que sabemos un poco más o menos qué esperar», dijo García. «Pero es el tipo de campo de golf en el que tienes que pegar buenos golpes. Si no lo haces, es difícil».
Sergio García no es el único que busca su primera victoria en el LIV Golf.
De los 12 primeros jugadores de la clasificación, el único que ha levantado un trofeo individual del LIV Golf Talor Gooch, que ganó tres veces el año pasado de camino a adjudicarse el Campeonato Individual de la temporada.
Duda que eso le dé algún tipo de ventaja sobre los otros contendientes el domingo «No he mirado la clasificación, pero apuesto a que algunos de esos tipos han ganado Majors y Ryder Cup», dijo, pero confía en su capacidad para navegar con éxito por una tensa y compacta clasificación final.
«Es agradable haber ganado tanto recientemente», dijo Gooch, que busca su primera victoria en el LIV Golf en suelo estadounidense después de las tres del año pasado en el extranjero. «Eso seguro que aumenta la confianza».
Al igual que García, Dean Burmester y Matthew Wolff han husmeado en la clasificación un par de veces desde que se unieron a la LIV Golf. Ambos se encuentran entre los mejores pegadores de la liga, por lo que no es de extrañar que estén en liza en un campo de 7.701 yardas. Ninguno de los dos jugadores había visto el campo hasta que se unieron a LIV Golf.
«Por algo se llama el Blue Monster», dijo Burmester. «Es duro. No hay un solo golpe de golf en el que te pares y pienses, tío, realmente tengo una oportunidad».
Matthew Wolff terminó cuarto a principios de este año en Las Vegas en sólo su segunda salida después de que el capitán de los RangeGoats, Bubba Watson, lo adquiriera en un intercambio por Gooch. Ahora está en el grupo final del domingo con Gooch y tratando de alcanzar a García.
«Ganar es muy difícil», dijo Wolff. «Cada vez que tienes la oportunidad de estar en la contención o ganar es definitivamente algo de lo que estar orgulloso».
