Javier Gervás, Director General de JGolf, abrió la presentación agradeciendo a todas las instituciones el apoyo en “la 24ª edición del Challenge de España, sin los cuales no sería posible llevar a cabo un torneo de este nivel que va a convertir a Almería en un referente en el golf a nivel mundial”.
Jamie Hodges, Director Ejecutivo del Challenge Tour agradeció a Almería “en nombre de los 156 jugadores presentes en el torneo, por la magnífica acogida y la posibilidad de disputar este torneo tan importante en un momento crucial de la temporada. Quiero agradecer a la Real Federación Española de Golf por los 24 años apoyando este torneo, lo que le hace una edición muy especial que tendrá una amplia repercusión televisiva a nivel mundial”.
Miguel García, Presidente del Club de Golf Playa Serena añadió que “para nosotros es un placer tener un torneo de calidad; estamos muy orgullosos del trabajo que se ha hecho en tan poco tiempo y quiero agradecer al Ayuntamiento de Roquetas de Mar por apoyarnos; también a los socios que han comprendido la importancia del torneo y han aceptado las condiciones de albergar un torneo de este nivel. Tiene mucho mérito presentar el campo como está, y creo que nunca lo he visto en tan magníficas condiciones gracias a un gran trabajo en equipo. El golf es un gran desconocido para los almerienses, y sé que el Challenge de España lo pondrá en valor; es un deporte bonito, social e invito a los almerienses a que vengan, lo visiten y se animen a disfrutar de este deporte y del campo tan magnífico que tenemos”.
Pablo Mansilla, Presidente de la Real Federación Andaluza de Golf y en nombre de la RFEG, ofreció más datos técnicos del torneo. “Llevamos ya 24 ediciones del Challenge de España, bastantes de ellas de Andalucía. Este año ha venido dos veces el Challenge Tour, y las dos veces a Andalucía. Este torneo es muy especial porque van a jugar los 14 ganadores del año, el líder del circuito y muchos de ellos luchan por subir a la primera categoría, el DP World Tour. De hecho, tenemos 18 jugadores que ya han ganado en el Tour. Es sin duda el torneo de golf más importante que se ha jugado nunca en la provincia de Almería y tenemos un campo a la altura de este evento. Hay jugadores de talla mundial como Matteo Manassero, Álvaro Quirós, Andrea Pavan, todos ganadores que se están jugando volver a la primera división. Yo os animo a que vengáis a ver el espectáculo que vamos a vivir con tan grandísimos jugadores y que disfrutéis del golf, que es divertido, es sano y es el deporte que más cuida el medio ambiente”.
José Antonio García, de la Diputación de Almería, quiso “destacar dos cosas. Para nosotros es un honor apoyar el Challenge de España porque creemos que este torneo va a situar a la provincia de Almería en la vanguardia a nivel mundial. Nosotros apostamos por el golf por diversas razones, en primer lugar, porque sabemos que el golf juega un papel fundamental en el desarrollo turístico y es uno de nuestros objetivos, que Almería sea un destino turístico de golf. Tenemos 8 campos espectaculares de 18 hoyos y gracias al Challenge de España, Almería, Roquetas de Mar se va a situar en el foco del golf mundial. Nosotros queremos que el golf contribuya al desarrollo socioeconómico de la provincia gracias al turismo, los turistas que vienen a jugar al golf generan una riqueza importante y el Challenge de España va a contribuir a ello. Es importante que las tres Administraciones vayamos de la mano en este tipo de eventos deportivos que aportan tanto a la provincia de Almería y Roquetas de Mar está siendo un referente en materia deportiva”.
José Vélez Delegado Provincial de Turismo, Cultura y Deportes de la Junta de Andalucía aseguró que “desde la Junta de Andalucía tenemos muy claro que Andalucía es el destino de golf por excelencia, somos la Comunidad Auntónoma con más campos de golf y quiero dar las gracias al Challenge Tour porque, venir aquí, demuestra que es un destino que tiene los recursos que necesita este deporte. En la provincia tenemos campos de primer nivel y el Challenge de España nos va a poner en el mapa, vamos a conseguir que Almería, en concreto Roquetas de Mar sea un referente internacional y eso no se consigue todos los días. Efectivamente mucha gente no conoce los campos de golf, en Almería tenemos una escuela fantástica en El Toyo, y queremos potenciarlo demostrando que es un deporte al alcance de todo el mundo. Tenemos al jugador más joven, el almeriense Arián Rodríguez que, con solo 15 años va a disputar el torneo con estas grandes figuras. Espero que los jugadores disfruten del torneo, del clima, de la gastronomía y de nuestro patrimonio. Y quien no pueda seguirlo en vivo que lo disfrute por los canales. Recibimos cientos de miles de visitantes para jugar al golf en nuestra provincia y tenemos que seguir potenciándolo”.
Gabriel Amat, Alcalde de Roquetas de Mar cerró el acto agradeciendo “a todos los presentes por su apoyo al Challenge de España, un torneo internacional que demuestra el poyo de Roquetas de Mar por el golf. Somos el municipio que tiene casi el 60% del turismo de la provincia, el 7º municipio de Andalucía al que viajan los turistas. Sin tener las infraestructuras que tienen otras provincias es muy importante y tiene mucho mérito ser un destino tan importante. Es el municipio que más crece en habitantes, que merece la pena seguir trabajando duramente por él porque creemos en su potencial. Quiero agradecer a la Junta y la Diputación su unión y seguir creciendo y agrandar si se puede, esa es la línea que vamos a seguir en Roquetas de Mar”.
