No hubo nada raro en su juego en la primera ronda del viernes en LIV Golf Bedminster. El capitán del Ripper GC comenzó con un cinco bajo, 66 golpes, para tomar una ventaja de un golpe sobre Charles Howell III en el Trump National Bedminster.
«Un poco diferente a la semana pasada, que era el objetivo, especialmente hoy», dijo Smith, en busca de su segunda victoria individual de la temporada después de la victoria del mes pasado en Londres.
La estrella australiana no fue la única que tuvo un momento de recuperación.
El líder de puntos por equipos, 4Aces GC, sufrió el peor resultado de su historia, un último puesto en Greenbrier. Sin embargo, Dustin Johnson y Patrick Reed firmaron sendos tres bajo, 68 golpes, el viernes y compartieron el tercer puesto de la clasificación individual, por lo que los 4Aces GC están empatados en el segundo puesto con Stinger GC, a un golpe de los Rippers.
«Definitivamente sorprendido, por supuesto», dijo Reed sobre la semana pasada. «Nuestro equipo es mucho mejor que acabar últimos en un torneo de golf. Pero al mismo tiempo, vas a uno de esos campos de golf que no te entra por los ojos. Si resulta que tampoco se adapta a los ojos de un par de chicos del equipo, puedes caer en uno de esos baches».
A falta de sólo tres torneos para el final de la temporada regular, un mal resultado puede costar caro tanto en las carreras individuales como por equipos. Con la victoria de Torque GC en Greenbrier, la ventaja de los 4Aces se redujo a siete puntos.
Pero después de un comienzo caliente por los ases el viernes, y Torque de nuevo en el pelotón en el 10 º lugar, es una oportunidad para los ases para reconstruir su ventaja y crear una cierta separación de los perseguidores más cercanos. El año pasado ganaron en Bedminster durante una racha de cuatro victorias consecutivas.
«Obviamente, es un campo de golf muy bueno y difícil. Creo que nuestro equipo juega mejor en campos como éste», dijo el capitán de los 4Aces, Dustin Johnson. «Queremos tener una buena semana, y obviamente necesitamos ampliar un poco nuestra ventaja».
Cameron Smith está en su propia carrera por el título de Campeón Individual de la temporada. Entró esta semana en segundo lugar, 15 puntos por detrás del tres veces ganador del torneo Talor Gooch, que está empatado en el puesto 15 después de la primera ronda tras disparar un 71.
Intentar dar caza a Gooch, que ha ganado tres veces esta temporada, fue una de las razones por las que Smith se esforzó más esta semana en el campo de prácticas y en los greenes.
«Eso fue parte de la razón para el trabajo … para ser el mejor al final de la temporada. Eso es lo que quieres ser», dijo Smith. «Claro que quieres ganar torneos, pero creo que demostrarlo en 13 torneos es mucho mejor que en uno».
