La mejor española en esta clasificación ha sido la navarra Carlota Ciganda, decimocuarta merced a su espectacular triunfo en el cierre de la temporada disputado en Los Naranjos Golf Club, un Andalucía Costa del Sol Open de España que redondea su impecable palmarés. En 2022, la navarra buscará su segundo título en esta orden de mérito del circuito que ya ganó en 2012 sucediendo a Raquel Carriedo y Paula Martí, las dos españolas que se lo habían adjudicado con anterioridad.
En su impresionante estreno en el circuito, Atthaya Thitikul solo ha finalizado fuera de las seis primeras en tres ocasiones en todos los torneos individuales que ha disputado. Siguiendo los pasos de Laura Davies, Carlota Ciganda y Esther Henseleit, la estrella tailandesa se ha convertido en la cuarta jugadora en ganar tanto la Race to Costa del Sol y el título de mejor novata del año en la misma temporada.
Thitikul también se ha convertido en la ganadora más joven de este galardón, superando el récord establecido por Charley Hull.
“Es un placer haber podido jugar en la Costa del Sol esta semana ya como campeona de la Race to Costa del Sol. Lo significa todo para mí. Es un honor haber ganado este título en mi primera temporada completa en el Ladies European Tour and me gustaría agradecer su apoyo a Turismo Costa del Sol”, indicaba la jugadora tailandesa.
La nueva estrella del golf mundial se aseguró la corona de la Race to Costa del Sol con su segundo puesto en el Aramco Saudi Ladies International, para después finalizar sexta en el Aramco Team Series – Jeddah y tercera en el Andalucía Costa del Sol Open de España, con lo que llevó su puntuación final hasta los 3.591,96 puntos.
La jugadora de 18 años ha alzado dos trofeos del LET este año, el Tipsport Czech Ladies Open y VP Bank Swiss Ladies Open, que se suman a los dos títulos que se adjudicó como amateur en los Ladies European Thailand Championship de 2017 y 2019.
“Ha sido un año muy movido y emocionante porque en 2020 no jugué a causa de la pandemia de Covid-19. Los esfuerzos del año pasado han dado sus frutos”, proseguía Thitikul.
Uno de los instantes más destacados para la joven estrella, que ha pasado del puesto 308 al 22 en el Rolex Ranking, fue su segundo puesto en el Trust Golf Women’s Scottish Open.
“Estoy muy orgullosa de haber finalizado segunda en un links, dado que en mis victorias en Suiza y Chequia las condiciones fueron similares a las que tenemos en Tailandia”, explicaba.
Después de finalizar su primera temporada completa en el LET, la adolescente se dispone a jugar la final de la escuela clasificatoria del LPGA, donde intentará hacerse con la tarjeta de dicho circuito. Pese a seguir acumulando méritos a lo largo del año, Thitikul cree que aún le queda trabajo por delante.
“Este año ha sido impresionante y hay quien dice que ya he alcanzado el éxito, pero esto solo es el principio. Mi objetivo es mejorar cada día. Aunque ganes torneos, hay que seguir mejorando”, remataba la tailandesa.
Por su parte, el presidente de Turismo Costa del Sol, Francisco Salado, que hizo entrega del trofeo de la Race to Costa del Sol diseñado por David Marshall, escultor escocés afincado en Benahavís, quiso dar la enhorabuena a la campeona y resaltó la importancia que tiene este ranking en la estrategia promocional de la región.
“Este evento nos está dando muchas satisfacciones con los diferentes torneos del ranking del Ladies European Tour vinculados a nuestro destino, una apuesta contundente por el golf femenino, tanto a nivel profesional como amateur, que nos está otorgando ya una importante difusión de marca e imagen en mercados de especial interés para el destino, que tienen un alto porcentaje de mujeres golfistas como Alemania, Suiza, Francia, EE. UU., Canadá, Asia”.
Turismo Costa del Sol lleva muchos años apostando por el golf como producto turístico y Francisco Salado insistió en que la entidad continuará por esa línea: “Vamos a seguir haciéndolo, con una oferta personalizada que influye en que la fidelización crezca, porque todos encuentran una Costa del Sol a su medida y, por eso vamos a seguir trabajando para mostrarles que tenemos un destino perfecto, todo el año”.
Además, el representante de la entidad señaló que “la Costa del Sol lo tiene claro, la promoción del golf femenino es especialmente interesante pues la mujer golfista gasta más y disfruta de una oferta complementaria más amplia”.
Por su parte, Alexandra Armas, directora ejecutiva del Ladies European Tour, felicitó a la jugadora tailandesa y agradeció el apoyo a Turismo Costa del Sol: “Atthaya es digna ganadora de la primera Race to Costa del Sol y estamos encantados de hacerle entrega de este galardón. Ha sido un ejemplo de regularidad en su primera temporada en el circuito y este título recompensa lo mucho que se ha esforzado para convertirse en una campeona. Además, me gustaría dar las gracias a Turismo Costa del Sol por su apoyo constante en un año difícil para el golf. Estamos deseando que comience ya la temporada 2021”.
