Este torneo es un claro ejemplo de la expansión internacional que está llevando en las últimas temporadas el European Tour y sus circuitos satélites. Este Andalucía Costa del Sol Match Play 9 es, por tanto, un escaparate internacional de primer nivel.
Jacobo Florido, vicepresidente en funciones Diputación de Málaga, comentó que »en esta ocasión, el Andalucía Costa del Sol Match Play 9 vuelve a poner el destino en el centro de atención del mundo golfístico, desde Turismo Costa del Sol, nuestra apuesta por el segmento de golf es firme, porque supone un factor fundamental para gestionar la estacionalidad del destino. Un segmento vital para nuestro destino. Y es que el impacto que ya el Golf genera en la Costa del Sol asciende a 1.410 millones de euros en producción directa e indirecta. Y de 775 millones de euros en renta directa e indirecta. Desde Turismo Costa del Sol llevamos muchos años, décadas, apostando por el golf como producto turístico. Por eso supone un verdadero orgullo que el Andalucía Costa del Sol Match Play 9 recale en Valle Romano».
Gregory Bourdy, Felipe Aguilar, Richard Bland, Maarten Lafeber o Gregory Havret intentarán vencer en Estepona pero nombres como Pedro Oriol, Carlos Pigem o Eduardo de la Riva a buen seguro que querrán dejar la copa de campeón en territorio español. El escocés Liam Johnson consiguió la victoria en la segunda edición del Costa del Sol Match Play 9 celebrada en 2018 al imponerse a su compatriota Grant Forrest en la ronda final. Es, por tanto, un torneo perfecto para ir definiendo la Orden de Mérito del Challenge Tour y una victoria en Valle Romano puede allanar mucho el camino hacia el European Tour 2020.
Federico Páez, director de torneos del Challenge Tour, quiso añadir que »el Challenge Tour es un circuito profesional de golf que apuesta firmemente por el desarrollo de este deporte y de sus talentos. Esta temporada cuenta con 25 torneos repartidos en 17 países, de tres continentes diferentes. Es comparable a la Universidad, la vía idónea de formación de talentos para llegar al European Tour, ya que los 15 primeros jugadores del ranking tras la Gran Final consiguen derechos de juego. Esto se ha visto reflejado en los últimos 30 años con numerosos graduados ganadores de grandes como Justin Rose, Brooks Koepka, Henrik Stenson, Martin Kaymer, Louis Oosthuizen o grandes talentos como Rafa Cabrera Bello, Álvaro Quirós, Tommy Fleetwood, entre otros».
En lo puramente deportivo, se trata de una competición con un novedoso formato donde los jugadores competirán durante dos vueltas en Stroke Play. Tras estas primeras rondas, los 64 mejores pasarán a una fase de eliminatorias Match Play a 9 hoyos. Entre los principales candidatos a la victoria, varios profesionales con pasado en el European Tour que buscarán en la Costa del Sol encaminar su vuelta a la máxima categoría del golf europeo.
Pablo Mansilla, presidente Real Federación Andaluza de Golf, también destacó la labor del torneo y de su organismo: »Este año es, más que nunca, casi un torneo del European Tour. Hay muchos ganadores de este gran circuito esta semana en el Challenge Tour como, por ejemplo, Felipe Aguilar, Gregory Bourdy o Gregory Havret. El formato del torneo es vertiginoso y muy divertido así que sólo nos queda agradecer a todos los patrocinadores y en especial a Turismo Costa del Sol su apoyo indispensable para la celebración de este Andalucía Costa del Sol Match Play 9 y os esperamos a todos en Valle Romano Golf & Resort».
Este diseño de Cabell B. Robinson se convertirá en el mejor escenario para la disputa de este torneo en formato Match Play del Challenge Tour y que se disputará desde este jueves 20 al domingo de 23 de Junio en uno de los diseños más espectaculares de toda la Costa del Sol.
Ildefonso Esquivel, director Valle Romano Golf & Resort: »En cuanto al campo, como algunos ya conocéis, es un recorrido divertido, bien cuidado y que por sus características ayuda a que sea un torneo muy divertido, especialmente las dos últimas jordanas al ser por eliminatoria; Respecto a las mejoras realizadas para mejorar la calidad Como actuación más importante, el nivelado de la calle 12 en la zona de caída de bolas. En campo se encuentra en un nivel de mantenimiento magnífico, greenes rápidos por lo que presentaremos el campo de un gran estado de mantenimiento».
El Andalucía Costa del Sol Match Play se verá en todo el mundo merced a la amplia difusión televisiva que tiene el Challenge Tour. La repercusión y difusión de la imagen del destino en el exterior está garantizada gracias a la información continuada que se ofrece durante el evento. El European Tour Productions publicará resúmenes diarios en la página web y realizará un programa que se emitirá dentro del Challenge Tour Series mientras que Movistar+Golf hará una emisión exclusiva con varias redifusiones lo que situará, a la Costa del Sol en general y a Valle Romano Golf & Resort en particular, en un foco de relevancia a nivel golfístico internacional.
El Andalucía Match Play 9 es posible gracias a la colaboración conjunta de Turismo Costa del Sol, la Real Federación Española de Golf y Real Federación Andaluza de Golf. La Real Federación Andaluza de Golf es la promotora del torneo que organiza JGolf18.0. Además, cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Estepona, Consejo Superior de Deportes, Challenge Tour, La Liga 4Sports, Valle Romano Golf & Resort, Ona Hotels (Hotel Oficial),Ping, Titleist, Callaway, Ogio, Holiday Golf, Cobra Puma Golf, Eulen Golf, Solán de Cabras (agua oficial), Bodegas Barbadillo (Vino Oficial) y Kyocera (servicios de impresión oficiales).
