Enderezado el rumbo en este 2014, donde conquistó en mayo el BMW PGA Championship, un nuevo hándicap aparecía en el ganador de dos ‘majors’ y exnúmero uno del mundo: los viernes. Y es que, McIlroy, capaz de lo mejor y de lo peor, venía desperdiciando grandes estrenos con viernes lapidarios, algo que en Hoylake no ocurrió en la segunda jornada. Con el viento mañanero ya amainado, el británico volvió a brillar con otro 66.
Un ‘bogey’ en el primer hoyo hacía saltar las alarmas, pero centrado en su juego, McIlroy despegó en la tabla con siete ‘birdies’, tres en los últimos cuatro hoyos, y así mandar en una clasificación en la que por la mañana no hubo grandes cambios. El sudafricano George Coetzee, en el día de su cumpleaños, se atrevió a coquetear con la cabeza, pero sus cinco bajo par de total no fueron suficientes.
Así pues el norirlandés, buscará su primera Jarra de Clarete en un fin de semana con las espadas en alto. Dustin Johnson, su compañero de partida este sábado, firmó un espectacular 65 libre de ‘bogeys’ para meterse de lleno en la pelea, pero no es el único. El Royal Liverpool fue domado por muchos, y los aspirantes se multiplican a la espera de que las condiciones climáticas adversas que se esperan este sábado hagan de juez. De hecho, como prevención, el ‘tee’ de salida será simultáneo en el 1 y el 10.
Uno de esos aspirantes es el español Sergio García. El de Borriol sigue disfrutando de su ‘major’ preferido y al acecho de la cabeza, sin sufrir la presión de mandar. En esta segunda jornada le faltó el buen inicio de ayer, pero al menos dejó para el recuerdo un espectacular ‘eagle’ en el hoyo dos. Un ‘bogey’ en el 14 no le impidió cerrar con ‘birdie’ una ronda de dos bajo par, que se suma a los menos cuatro del jueves.
Así pues, el castellonense mantiene la tercera posición de cara a un fin de semana que se prevé movido. Empatado con García están destacados jugadores como son Francesco Molinari, Ryan Moore, Rickie Fowler, Charl schwartzel y Louis Oosthuizen. El buen hacer del español no tuvo continuidad en el resto de la ‘Armada’, que no pudo con un exigente corte. Miguel Ángel Jiménez, Gonzalo Fernández-Castaño, Pablo Larrazábal y Rafael Cabrera-Bello se despidieron del ‘The Open’ al igual que ilustres como Bubba Watson, Ian Poulter o Lee Westwood.
MICKELSON Y TIGER WOODS SE QUEDAN FUERA DE LA ACCIÓN.
Por su parte, los estadounidenses Phil Mickelson y Tiger Woods se quedan atrás en el vertiginoso ritmo que está alcanzado el ‘major europeo. El defensor del título marcha en el par del campo después de 36 hoyos. Este viernes logró un menos dos en medio de una jornada irregular, que le deja con mínimas opciones. Solo una exhibición como la del año pasado en Muirfield le permitiría llegar ‘vivo’ al domingo.
Además, el ‘Tigre’ salvó el corte ‘in extremis’ gracias a un ‘birdie’ en el 18 que le permitió a la postre estar en liza en el fin de semana. El ganador de la última edición del ‘British’ en este Royal Liverpool (2006), que debutó con un meritorio 69 en el que es su segundo torneo desde que a finales de marzo pasase por el quirófano para tratar sus problemas de espalda, vivió una aciaga jornada de cinco sobre par.
La carrera en el ‘Grand Slam’ de un Tiger que, con 14, persigue los 18 de Jack Nicklaus tendrá que seguir esperando. El californiano se perdió los dos primeros de la temporada por lesión y en este tercero en el que reaparecía se quedó este viernes sin opciones. El inicio ya fue nefasto, con ‘doble-bogey’ y ‘bogey’, y en el hoyo 17, donde necesitó siete golpes, terminó confirmándose que la sequía de ‘grandes’ seguirá para él.
CLASIFICACIÓN TRAS LA SEGUNDA JORNADA
1. Rory McIlroy (NIR) (66 66) 132
2. Dustin Johnson (USA) (71 65) 136
3. Francesco Molinari (ITA) (68 70) 138.
.- Ryan Moore (USA) (70 68) 138.
.- Rickie Fowler (USA) (69 69) 138.
.- SERGIO GARCÍA (ESP) (68 70) 138.
