Golf Confidencial . El malagueño, jugador de dilatada experiencia y amigo íntimo de José María Olazábal, se unirá a Thomas Björn, Darren Clarke y Paul McGinley como integrante de un grupo de asesores con los que, del 28 al 30 de septiembre, los doce mejores jugadores del Viejo Continente tratarán de derrotar a los doce mejores representantes del golf estadounidense.
Tal y como se esperaba, Olazábal ha querido rodearse de profesionales con un notable conocimiento de esta competición y, en ese sentido, habría que recordar que entre los cuatro vice-capitanes han participado en 14 ediciones de la Ryder Cup, logrando la victoria en once de ellas.
A la hora de explicar su decisión, Olazábal (que ha participado siete veces como jugador en este torneo y fue vice-capitán en 2008 y 2010) destacó: “Contar con Miguel en mi equipo asesor significa tener a cuatro jugadores de primera fila y con gran experiencia en la Ryder Cup, lo que supone un valor añadido. Thomas, Darren, Paul y yo trabajamos junto a Colin Montgomerie cuando Europa ganó en Gales en el 2010. En esa cita, Miguel era uno de los doce miembros del equipo y contribuyó de manera a la victoria con el punto de su partido individual incluido. De sobra es conocido que el ‘Pisha’, que fue vice-capitán y mano derecha de Seve en 1997, tiene una filosofía y una manera de ver la vida muy particular. Es tremendamente positivo, crea muy buen ambiente a su alrededor y hace que todo resulte agradable y la gente se sienta cómoda a su lado. Juntos hemos compartido momentos imborrables y, no me cabe ninguna duda, de que será de gran ayuda en el Team Room. Miguel pone mucha pasión en todo lo que hace y, al igual que Thomas, Darren y Paul, atesora una gran experiencia en la Ryder Cup y comparte la esencia y los valores de nuestro deporte. Sé que en Medinah voy a contar con el apoyo de cuatro grandes amigos en quienes puedo confiar y delegar”.
Miguel Ángel Jiménez fue vice-capitán junto a Seve Ballesteros en aquella inolvidable edición de 1997 en Valderrama, en su ‘Andalucía del alma’, donde Europa se alzó con el triunfo. El malagueño ha participado en cuatro ediciones, de las cuales, dos se saldaron con victoria europea: debutó en 1999 y también jugó en el 2004, 2008 y 2010. Hace dos años, en Gales, derrotó dos veces a Bubba Watson, vigente campeón del Masters de Augusta. Hasta la fecha, ha disputado 15 partidos en la Ryder Cup, de los cuales ha ganado cuatro y empatado tres. Ostenta 21 títulos internacionales en su palmarés, 18 de ellos en el Circuito Europeo.
Muy feliz al conocer la noticia, Jiménez confesó: “Me hace muchísima ilusión ser vice-capitán a las órdenes del ‘Vascorro. Le agradezco que me haya escogido y lo considero un gran honor. Hace quince años también fui vice-capitán con Seve, quien, como ya he contado en varias ocasiones, me despertaba a las 4 de la madrugada para comentar los emparejamientos. ¡Espero que José Mari me deje dormir un poco más! No voy a negar que me habría encantado meterme otra vez en el quipo y jugarla, pero la temporada está siendo regularcilla. Me alegro mucho de poder participar junto a Darren, Thomas y Paul en la retaguardia ayudando a Chema. Aunque no es lo mismo, también es una manera de disfrutar la Ryder Cup, una competición como no hay otra igual. El Capitán sabe que me tiene a sus órdenes para todo lo que necesite. Además de admirarle por todo lo que significa en el mundo del golf, le considero un gran amigo y prometo ser su fiel escudero. Juntos hemos vivido momentos que jamás olvidaremos y me siento muy orgulloso de haberlos compartido con él”.
