Amplia y selecta representación española en las Copas de SSMM El Rey y La Reina

Golfconfidencial. Alcanada oficiará de sede del Campeonato Internacional Amateur de España, Copa S.M. El Rey, por primera vez en la historia de esta competición, que alcanza 101 años desde su primera edición, cuando se disputó en Madrid Polo Golf allá por 1911.
 
El campo mallorquín acogerá a treinta y dos golfistas españoles liderados por el catalán Xavier Puig (hándicap de juego -3.3) y el vasco Juan Francisco Sarasti (-2.7), que atesoran varias participaciones en este torneo y saben de la dureza de su formato mixto.
 
Los también vascos Eduardo Larrañaga (-2.7) y Jon Rahm (-2.6), el gaditano Mario Galiano (-2.6) y el catalán Carlos Pigem (-2.6) constituyen, hándicap de juego en mano, el resto del núcleo de principales de aspirantes españoles al triunfo final, con el objetivo de romper una racha de victorias extranjeras que se vienen repitiendo desde 2004, toda vez que el último español que ganó este torneo fue Gonzalo Fernández Castaño en 2003.
 
La amplísima participación de golfistas foráneos augura grandes emociones, dado que en Alcanada se darán cita muchos nombres importantes del panorama amateur internacional.  Entre la representación extranjera destaca la presencia de 24 golfistas franceses, 18 ingleses, 11 irlandeses, 6 alemanes, 6 italianos, 4 holandeses, 4 galeses, 3 austriacos, 3 noruegos, 3 turcos, 1 escocés, 1 polaco, 1 portugués y 1 estadounidense.
 
Cabe recordar que, desde la fundación de la competición, allá por 1911 –con la salvedad del intervalo comprendido entre 1935 y 1941–, han inscrito su nombre en el palmarés jugadores de talla mundial como José María Olazábal (1983 y 1984), Darren Clark (1990), Sergio García (1998) o el propio Gonzalo Fernández-Castaño (2003). Ahora aspiran a seguir su estela jugadores de la calidad contrastada del holandés Dylan Boshart o el alemán Marcel Schneider, con hándicap de juego -4.9 y -4.7, los más destacados en este aspecto.
 
En la edición de 2011, el título se lo adjudicó el inglés Laurie Carter, que superó en la eliminatoria final a su compatriota Stiggy Hodgson, si bien en esta ocasión ninguno de los dos finalistas estará presente en Alcanada.
 
En la Copa S.M. La Reina el número de aspirantes al título se reduce a un total de 99 jugadoras. Entre las candidatas al título destaca la presencia de la inglesa Charley Hull y la francesa Perrine Delacour, con hándicaps de juego de -4.3 y -4.2 respectivamente.
 
La nutrida y destacada representación española está encabezada por su parte por la madrileña Clara Baena –medalla de oro por equipos en el último Europeo Sub 16–, quien con hándicap -2.0 aspira a recuperar, junto al resto de golfistas españolas, un título que en 2011 viajó a tierras irlandesas de la mano de Lisa Maguire, que superó en la final a la francesa Emilie Alonso, ambas ausentes en esta edición de El Valle.
 
La representación española, compuesta por 23 jugadoras, se completa con golfistas de la calidad contrastada de la cántabra Harang Lee –vigente campeona de Europa Sub 16–, la balear Luna Sobrón, la castellonense Natalia Escuriola o la vasca Ainhoa Olarra.
 
En el campo murciano de El Valle estarán asimismo, al margen de las 23 españolas, 12 alemanas, 10 francesas, 9 suecas, 9 inglesas, 6 escocesas, 7 italianas, 4 belgas, 4 noruegas, 4 holandesas, 4 galesas, 3 finlandesas, 1 danesa y 1 checa.
 
En la última edición, la irlandesa Lisa Maguire consiguió el título de la Copa S. M. La Reina al imponerse en la gran final a la francesa Emilie Alonso en el último hoyo de un enfrentamiento tenso, igualado y muy emocionante que se disputó en el campo jerezano de Sherry Golf.
 
Lisa Maguire sucedió en el palmarés a la española Nerea Salaverría –que ganó la edición 2010 en Platja de Pals– después de protagonizar un torneo muy sólido, superando en ocasiones situaciones muy complicadas.
 
En años anteriores también se vivieron interesantes duelos en los que salieron triunfadoras jugadoras españolas. La madrileña Adriana Zwanck rompió en 2002 una racha de 13 ediciones de victorias foráneas consecutivas (1989-2001). Este éxito espoleó a las golfistas españolas, hasta el punto de que de los cuatro torneos posteriores, tres cayeron en manos locales.
 
La navarra Beatriz Recari levantó el trofeo en 2004, mientras que su paisana Carlota Ciganda lo hizo en 2005 y 2006. En la primera de ellas doblegó a la malagueña Azahara Muñoz en una excelente final celebrada en Costa Ballena, mientras que en la segunda la golfista de Ulzama se adjudicó el torneo pese a la oposición de Caroline Hedwall.
 
Asimismo es preciso recordar a María del Carmen Navarro, que en 1988 fue la anterior española en ganar esta selecta competición tras imponerse en la gran final, en Pals, a la francesa Valerie Michaud. La última final integrada por dos españolas –al margen de los pulsos Beatriz Recari-Carlota Ciganda de 2004 y Carlota Ciganda-Azahara Muñoz de 2005– se produjo en 1981, cuando Cristina Marsans se impuso a Ana Monfort por 2up en Torrequebrada.
 
Ambos Campeonatos Internacionales Amateur de España se desarrollarán durante cinco días consecutivos, los dos primeros mediante la modalidad ‘stroke play’ (juego por golpes), estableciéndose un corte al finalizar la segunda jornada en el puesto 32. A partir de ese día, y ya hasta el final, se juegan eliminatorias sucesivas (dieciseisavos de final, octavos,…) hasta determinar al ganador.