España, a recuperar viejos laureles

La madrileña Clara Baena, la cántabra Harang Lee, el gaditano Mario Galiano y el asturiano Iván Cantero –capitaneados por Jordi Folch y con Kiko Luna como entrenador– serán los encargados de representar al golf español en la decimosexta edición del Campeonato de Europa Sub-16, que se disputa por segundo año consecutivo en el Royal Balaton Golf Club (Hungría) entre el 21 y el 23 de julio.
 
De todos ellos, Mario Galiano tiene la oportunidad de conseguir su segunda medalla de oro en un Campeonato de Europa por Equipos tras subir a lo más alto del podio en el de categoría Sub 18 celebrado a primeros de julio en República Checa. En su currículo deportivo figura asimismo el Lacoste Promesas 2010 y los subcampeonatos de España Infantil 2009, Cadete 2011 y Sub 18 2011, prueba de su solidez.
 
Clara Baena, subcampeona de España Cadete 2011 y segunda en el Internacional de España Junior 2011, cuenta en su haber con el Internacional de Norte de Inglaterra Sub 16 2010 y el Puntuable Nacional Cadete 2011, además de contribuir recientemente al triunfo de Europa en el Vagliano Trophy Sub 16, donde estuvo acompañada por la cántabra Harang Lee, campeona de España Alevín 2007, Infantil 2008 y 2009 y Cadete 2011, al margen de atesorar la Evian Masters Junior Cup 2008 y el Grand Prix de Chiberta 2009.
 
Iván Cantero, por su parte, fue segundo en el Campeonato de  España Benjamín en 2006 y tercero en la última edición del Campeonato de España Cadete.
 
Durante tres jornadas de competición –disputadas siempre bajo el formato stroke play (juego por golpes)–, el cuarteto español y el resto de participantes –29 países en total, una de las ediciones más multitudinarias– se medirán por alcanzar el liderato en las tres categorías en juego: masculina, femenina y por equipos.
 
En esta última categoría, España ha conseguido la victoria en los años 1995, 1999, 2000, 2002, 2003, 2004 y 2005, lo que le convierte en la más laureada en las 15 ediciones celebradas hasta el momento.
 
Asimismo, tampoco ningún otro país acumula tantos ganadores individuales, un total de nueve: Sergio García, Lucía Mar, Carmen Alonso, Emma Cabrera, Pablo Martín, María Hernández, Azahara Muñoz, Rafael Cabrera y Carlota Ciganda (los dos últimos, por partida doble).
 
En la edición del año pasado, celebrada al igual que en esta ocasión en el Royal Balaton Golf Club húngaro, España concluyó en sexta posición en un torneo donde Finlandia consiguió el título en juego amparado en el triunfo individual del finés Albert Eckhardt en categoría masculina. La sueca Isabella Deilert, por su parte, se impuso en categoría femenina.