Dos jugadores españoles -Adrián Otaegui y Adriá Arnaus- siguen adelante en el Internacional de España Masculino, Copa de SM El Rey 2011, que ha vivido su primera jornada de enfrentamientos directos en un campo de El Prat que ha registrado mejores condiciones climatológicas que en las de los dos primeros días de juego.
En la primera ronda, a la que habían accedido diez españoles –incluidos David Morago, Antonio Hortal y Alberto Fernández, que se ganaron el pase por la mañana- destacaron los triunfos de Adrián Otaegui y Adriá Arnaus, que se unieron a Marcos Pastor, que pasó turno por lesión de su rival.
El resto de la representación española se quedó en primera ronda. En uno de los partidos más emocionantes del día, Juan Francisco Sarasti cayó ante el inglés Stiggy Hodgson uno de los ingleses con mayor potencial- en el hoyo 18.
Por la tarde Adrian Otaegui y Adriá Arnaus volvieron a demostrar su gran estado de juego venciendo al francés Edouard España (4/3) y al inglés Steven Brown (5/4), respectivamente, con mucha autoridad. Por su parte el cordobés Marcos Pastor no pudo con el holandés Robin Kind –uno de los principales aspirantes-, que le derrotó por 3/1.
La primera fase de la competición terminó con muy buenas noticias para los intereses españoles, toda vez que diez jugadores lograron su pase al cuadro de juego: Antonio Hortal, David Morago, Adrián Otaegui, Marcos Pastor, Juan Francisco Sarasti, Carlos Pigem, Xabier Errea, Adriá Arnaus, Pep Anglés y Alberto Fernández.
El francés Gary Stal se unió en el liderato de la clasificación a Antonio Hortal y David Morago que con 143 golpes (1 bajo par) dieron una magnífica imagen que tocaba confirmar en la fase match play. Los 68 golpes del portugués Gonçalo Pinto y los 71 del barcelonés Adriá Arnaus, que en unas condiciones realmente difíciles luchó cada golpe para ganarse un sitio entre los 32 privilegiados, tampoco pasaron inadvertidos.
Desde la fundación de la competición han inscrito su nombre en el palmarés jugadores de talla mundial, tales como José María Olazábal (1983 y 1984), Darren Clark (1990), Sergio García (1998) o el propio Gonzalo Fernández-Castaño (2003). El último que lo hizo fue el inglés Matthew Haines, que derrotó en la final, prevista a 36 hoyos, a su compatriota Tommy Fleetwood en el hoyo 37.
